Contexte et décision sur le visa
Le joueur néerlandais de beach-volley Steven van de Velde, âgé de 31 ans, a été condamné en 2016 pour des relations sexuelles avec une mineure de 12 ans. Après avoir purgé une partie de sa peine au Royaume-Uni, il a été transféré aux Pays-Bas où il a été libéré et a repris le volley-ball en 2017. Pour les Championnats du monde de beach-volley prévus à Adelaide du 14 au 23 novembre, l’Australie a refusé de lui délivrer un visa en raison de sa politique stricte sur les condamnations pénales.
Réaction et explications de la fédération néerlandaise
La fédération néerlandaise a indiqué avoir soumis l’ensemble des documents nécessaires et rappeler qu’elle était consciente du risque lié à la politique d’immigration australienne. Elle a déclaré regretter cette décision, tout en précisant ne pas disposer d’autre option que de l’accepter pour l’équipe.
Parcours du joueur et réaction personnelle
Van de Velde a affirmé qu’il ne pouvait pas revenir en arrière et qu’il assumait les conséquences de ses actes. Il a aussi reconnu que cette affaire avait été la plus grosse erreur de sa jeune vie et a déclaré accepter les suites prévues.
Polémiques liées aux Jeux Olympiques de Paris 2024
La perspective de sa participation aux Jeux olympiques de Paris 2024 avait alimenté un débat sur l’admission d’athlètes condamnés pour des abus sexuels. Lors de sa première apparition, il a été hué et interdit d’accès au village des athlètes.