Contexte : périménopause et ménopause
La périménopause, période de transition avant la ménopause, se définit par l’arrêt des cycles menstruels pendant au moins 12 mois et peut se poursuivre peu après. Elle s’accompagne fréquemment de symptômes cognitifs tels que des difficultés de concentration ou une fatigue mentale.
Des mécanismes encore incertains
Le cerveau est probablement au cœur de ces manifestations, mais les mécanismes exacts restent mal connus. La Dre Giulia Bommarito, neurologue au centre Leenaards de la mémoire du CHUV, indique que l’on ne parvient pas encore à établir un lien clair entre les modifications cérébrales et les types de symptômes.
À lire : Oestrogenes et Alzheimer, France Alzheimer (2022).
Impact hormonal et rééquilibrage cérébral
La ménopause entraîne une baisse de production d’œstrogènes par les ovaires, perturbant la communication entre ces organes et le cerveau. Selon la Dre Bommarito, le cerveau doit s’ajuster à ces nouveaux niveaux d’œstrogène et rétablir un équilibre fonctionnel.
Effets sur le bien-être et l’humeur
Ces bouleversements hormonaux peuvent influencer le bien-être psychique et l’humeur, avec des cas d’anxiété ou de dépression rapportés. Virginie Leroux-Michel, cofondatrice du groupe de partage La périménopause sans tabou, évoque des crises d’anxiété qui ont bouleversé sa vie.
Répercussions quotidiennes et professionnelles
Ces troubles peuvent impacter le quotidien, notamment sur le lieu de travail. Une étude britannique réalisée auprès de 2000 femmes médecins montre que 90 % estiment que la ménopause a un effet sur leur activité professionnelle. Parmi elles, 16 % ont osé en parler à leurs collègues ou à leur supérieur et 47 % auraient aimé le faire, sans franchir le pas par peur du ridicule.
Une vision porteuse de transformation
Si la ménopause peut représenter une période délicate, elle est aussi perçue comme une opportunité de transformation positive par certains experts. Diane Elsen, coach en ménopause au Luxembourg, évoque un remaniement profond du cerveau conduisant à une meilleure connaissance de soi et à une redéfinition de l’identité personnelle.
Recherches en cours et conseils pratiques
Les recherches sur les effets de la ménopause sur le cerveau en sont à leurs débuts, avec de nombreuses études en cours, notamment pour explorer un éventuel lien avec la maladie d’Alzheimer. En attendant des éclaircissements, les femmes sont encouragées à consulter si les troubles persistent ou deviennent handicapants et à partager leurs expériences afin de lever le tabou autour de cette étape de la vie.
Crédits : Sujet radio Manon Germond • Adaptation web : Laure Pagella